El llagu Poopó ye un llagu d'agua salao, el segundu más grande de Bolivia dempués del llagu Titicaca. Dambos tán conectaos pel ríu Desaguadero. De los llagos allugaos puramente en territoriu bolivianu ye'l de mayor tamañu. El 16 d'avientu de 2015 sumió tres un aceleráu procesu de desertificación. Pero coles agües que se rexistraron los meses d'avientu de 2016 y los primeros meses de 2017, pudo recuperar un terciu de l'agua perdío
Atopar nel departamentu de Oruro, dependiendo del apurra del ríu Desaguadero y el río Márquez. Atopar a una altitú de 3686 msnm. De los grandes llagos de Suramérica ye'l segundu con mayor altitú.
Cristales de sal formaos en buelgues nel Llagu Poopó. Alluga variada flora y fauna úniques na so especie. Les especies vexetales representatives de la zona distribuyir en distintes unidaes vexetales. Nes fasteres de los cuetos con suelos predresos destaquen la Parastrephia quadrangularis y distintes especies del xéneru Baccharis. Ye común atopar cactáceas del xéneru Trichocereus, qu'algamen altores d'hasta 5 m, y Opuntia, con crecedera en coxín. Nes estenses planicies y en zones con poca rimada crecen, sobre suelos arenososarcillosos, carbes de thola representaos por exemplares de Parastrephia lepidophylla y Baccharis santelicis, la so crecedera depende enforma del grau d'usu, qu'en delles zones ye masivu, como combustible.
Tamién abonden los pajonales con dominancia de Stipa ichu y Festuca orthophylla. Especies como Distichlis humilis, Muhlenbergia fastigiata, Suaeda foliosa, Senecio viridis y Senecio humiillimus son típiques de les zones salines na vera del llagu Poopó. L'agua ta cubierta nun 68% de macrófitas, como les charáceas (Chara poopensis), rubiáceas (Ruppia sp.) y la totora (Schoenoplectus californicus var. tatora).
El llagu Poopó representa un importante hábitat p'aves andines y limnícolas del Neártico, qu'en xunto suman más de 30 especies. Ente les aves residentes atópense los trés especies de flamencos Phoenicopterus chilensis (NT), Phoenicoparrus andinus (VU) y Phoenicopterus jamesi (NT), el gansu andín o colla (Chloephaga melanoptera), delles especies de coríos (Anas flavirostris, Anas georgica, Anas puna, Anas specularioides, Oxyura jamaicensis), Gallinula chloropus, Fulica ardesiaca, Charadrius alticola y la gavilueta andina Larus serranus. Ente los limícolos del neártico, los más abondosos son Phalaropus tricolor, reparaos en grandes concentraciones mientres la so migración, Calidris bairdii, Tringa melanoleuca y Tringa flavipes. Tamién s'atopa'l zambullidor amenaciáu Rollandia microptera, reinal de la cuenca de los llagos Titicaca y Poopó.
El llagu Poopó ta nuna situación bien precaria dende'l puntu de vista de la so disponibilidad hídrica. La fuerte evaporación d'agua, la baxa pluviosidá y los baxos caudales qu'anguaño (1994) alimentar, nun dexen un aumentu del so volume d'agua, indispensable pa caltener la so vida biolóxica, nin un amenorgamientu del so salín. Por ello, aparentemente nun va ser posible caltener los sos recursos hidrobiológicos.
La mayor parte de los sos ríos tributarios (marxe esquierda del llagu), presenten tases de salín elevaes, superiores a 2 g/l. El brazu derechu del ríu Desaguadero, anguaño ta colmatado de sedimentos y solo funciona de manera precaria, el llagu solo recibe de manera regular les agües saláu y contaminar que primeramente anovaron el llagu Uru Uru.
Nos años 1987-90, de resultes de les grandes crecíes nel ríu Desaguadero, la producción pesquera del llagu Poopó amontóse (llegando a alredor de 3.000 t/añu) y cuntáronse hasta 500 pescadores. Pero, anguaño de resultes del aumentu del salín, la producción pesquerase amenorgó a alredor de 500 t/añu con apenes 250 pescadores o menos.
Envaloróse que pa caltener el nivel actual del llagu Poopó, sería necesariu qu'ingresen 54 m3/s d'agua en promediu. Nel Desaguadero, na Xoya (antes del Poopó), disponer en media tan solo 39 m3/s (agua regulada o regulable) (ente 29 m3/s y 55 m3/s), de los cualos 10 m3/s provendríen del llagu Titicaca (si los recursos estremar en partes iguales ente los dos países), y 29 m3/s (ente 19 m3/s y 45 m3/s), provenientes de los sos afluentes, si nun se tuviera en cuenta los posibles aprovechamientos a lo llargo del ríu: ye dicir que la supervivencia del llagu Poopó depende casi puramente d'agües ensin regular o de derivaciones d'otres cuenques (Ej. ríu Lauca).
Como conclusión puede dicise que los recursos hídricos disponibles son insuficientes pa satisfaer les demandes de toos estos cuerpos d'agua. De resultes, va ser necesariu proponer una política de optimización de los recursos que dexen embrivir los impactos.
Tol Sistema TDPS (Titicaca-Desaguadero-Poopó-Salar), sufre costantemente de los cambeos climáticos que causen perdes considerables por hinchentes (años 1985/1986) o por efectu seques (años 1982/1983, 1989/1990). Les consecuencies indirectes son mayores si mídense les consecuencies estructurales d'estos fenómenos (migración, perda del potencial granible, desestructuración social, etc.). Los efectos ambientales traducir en baxes de la producción y productividá agropecuaria. Reparar un notable amenorgamientu de l'actividá pesquera: de 3000 t/añu en 1992 a 500t/añu'l 2005) Coles mesmes haise evidenciado la presencia de metales pesaos (Chombu, Arsénicu) en sangre y orina d'habitantes de la rexón, por cuenta de la actividá minera non controlada.
Los procesos de contaminación ambiental causen perdes invaluables de la biodiversidá de fauna y flora, la desapaición rápida de los pueblos orixinarios (Uru Muratos que viven de la pesca y caza). Nel futuru, prevense problemes de confrontación ente les poblaciones agrícola y pesqueru afectaes y los mineros pola mor del aprovechamientu extractivo de los recursos naturales y l'usu de tecnoloxía ambientalmente non fayadices.
La fuerte contaminación resulta de les actividaes mineres que provoquen un drenaxe acedu de roca y de mina, sedimentos de coles y desmontes. De manera xeneral, los centros mineros nun cunten con acciones y obres de mitigación, lo qu'afecta directamente l'usu d'agua pal consumu humanu. Apurrir de chombu, cinc, arsénicu y plata al llagu Poopó tien de resultes que ye clasificáu como “llindáu” pa usu de riego, ya inclusive percima de la llende permisible. Los principales cuerpos d'agua de la cuenca nun son aptos pal consumu humanu y tienen llimitaciones pal usu agropecuariu de resultes de la contaminación ambiental.
La situación crítica preséntase peor entá pola acumuladura de contaminantes nel Llagu Poopó como receptor final de les agües. Per otru llau, el fráxil ecosistema y la baxa capacidá del usu de suelu resulta de factores naturales non favorables: el clima d'amplitú térmica diurna estrema (15 °C a -10 °C), la radiación solar y el balance hídricu negativu qu'amuesa un déficit d'aprosimao 1500 mm/añu, fortalecen la espansión de los procesos de degradación (erosión hídrica y eólica), desertificación y salinización acelerada, faciendo menos granible la rexón y amenorgando – de cutiu de forma irreversible - la biodiversidá, cantidá y productividá de los recursos naturales.
A estos factores amiéstase la sobre esplotación del mediu, que se caracteriza pol sobre llendo y l'estracción de formaciones arbustivas estenses de “thola” apreciada como lleña de fornu.
Un estudiu sobre la degradación ambiental de los recursos pesqueros del llagu Poopó, realizáu por Víctor Zabaleta y Michael Bremer, fai conocer que la presencia de metales, como chombu, cobre, plata, cadmiu, cobaltu, níquel, cromu, estañu, fierro, manganesu, antimoniu y cinc, dar de forma escepcionalmente alta, citando, como exemplu, que'l chombu ta 300 vegaes más altu nel llagu Poopó que nel promediu de los llagos mundiales.
En 2003 foi reconocíu Sitiu de Ramsar pola calidá d'ecosistema que tien pa la preservación de la biodiversidá de la fauna alto andina.
La área de influecia del Llagu Poopó caracterizar por una probeza estremo y marxinal de la población (76%, índiz que supera a la media departamental y nacional), la falta d'oportunidaes d'empleos permanentes, el baxu accesu a servicios básicos y la baxa capacidá institucional d'intervención nes llinies granible y ambiental.
Según un estudiu de prefactibilidad liderada pol MMM (2007), les condiciones de vida de la población asitiada na cuenca acusen niveles esmolecedores: La esperanza de vida ye 58 años, menor que'l promediu nacional (63.3). La mortalidá infantil promediu ye 89‰, mayor que la media del departamentu (82‰) y el país (66‰).
Les enfermedaes infeicioses d'orixe ambiental tienen la mayor incidencia dientro del cuadru de morbilidad xeneral, especialmente les del tipu gastrointestinal y respiratorio. L'analfabetismu rural ye de 16% mayor que'l promediu departamental y el promediu d'años d'escolaridá ye menor (5.9 años) comparáu a la media nacional (7.4 años).
Daes les condiciones sociales estremes, la cuenca tien un índiz de desenvolvimientu humanu baxu (0.56) menor que'l promediu nacional (0.663 en 2011).
El llagu Poopó sumió'l 16 d'avientu de 2015, por diversu factores, ente los más importantes el desaparente manexu institucional y local, una y bones les irregularidaes de les esviaciones de les sos agües, principalmente pa minería y riego, nun fueron atendíes a propósito, d'igual forma sumir la contaminación producida poles mineres illegales xenerando la estinción de les especies qu'habitaben nél. Y d'últimes pero non menos importante'l fenómenu de "El Neñu" acelerando'l procesu de desertificación d'este.
